Passerar du Bältarbo en vinterdag är tegelbruket stängt och tillbommat, men när sommaren kommer öppnas luckorna åter på brukets torklador. Leran till teglet kommer från lertäkter i brukets närhet och blandas med sand och sågspån till önskad konsistens. Leran pressas till långa strängar som kapas till mindre stenar. I torkladorna sker torkning till råtegel som sedan bränns i en ringugn.
I Bältarbo tillverkas många olika sorters tegel, både maskinslaget och handslaget. Teglet används både till nyproduktion och till kulturhistoriska restaureringar. Bältarbotegel hittar du bland annat i Katarina kyrka i Stockholm och i Vadstena slott.
Idag finns bara fyra tegelbruk i Sverige. Endast två av dessa tillverkar handslaget tegel.
Bältarbo tegelbruk har varit i drift sedan 1876, men tegeltillverkningen i bygden har anor från 1740-talet. Fram till 1939 fungerade bruket som sågverk på vintern och tegelbruk på sommaren, en vanlig kombination på tegelbruk. Tegelbruket ägs sedan 1983, av Christian Redhe och har 7-12 anställda beroende på säsong. Tillverkningen har inte förändrats mycket genom åren. Bältarbo är det enda tegelbruk i Sverige som fortfarande bränner i en ringugn. I den kan insättning, eldning, efterglödning, svalning och uttagning äga rum samtidigt.
• Byggnader och maskiner är mycket välbevarade
• Yrkeskunnande och traditioner lever vidare genom att
utrustningen fortfarande används.
• Tegelbruket kan framställa tegel i många olika utföranden
och volymer.
• Företaget är en viktig resurs för byggnadsvården i hela
landet
Text: Magdalena Tafvelin Heldner, Tekniska museet.