Regionen Södra Götaland omfattar här två län: Skåne län (M), tidigare Kristianstads och Malmöhus och Blekinge län (K) samt två landskap med samma namn.
Från de magra skogsbygderna i norr sänker sig landet mot de
bördiga jordbruksbygderna i söder. Välmående skånska bönder, fiskare i Blekinge
och småhantverkare i skogsbygderna är kanske de tre bilder vi ser framför oss
när vi tänker på liv och arbete i Skåne och Blekinge. Övraby mölla, 2008. Foto Jorchr, Wikimedia. Övraby mölla, 2008. Foto: Jorchr, Wikimedia.
Varken lantarbetarna som bar upp storgodsen eller
skogsbönderna i norr var dock särskilt välmående. Även i Skåne har mindre
jordbruk slagits ut när driften koncentrerats till allt färre och allt större
enheter.
Dessutom innebar 1900-talet en stark industrialisering och
flykt från landsbygden, precis som i andra delar av landet. I norra Skåne och i
Blekinge växte många seglivade småföretag upp med skogen som råvarubas. Också
jordbruket gav upphov till industrier: mejerier, sockerfabriker, brännerier
samt konserv- och frysfabriker. Kvarnarna, möllorna, som har en speciell
ställning i det skånska landskapet, kan ses som ett uttryck för denna
utveckling. Med en livsmedelsindustri i större skala utvecklades jordbruket mot
att bli råvaruleverantör som arbetade på uppdrag från industrin. Sockerbetor är
ett exempel på denna typ av odling, men även humleodlingen, som beskrivs i
detta avsnitt.
Med industrialiseringen kring sekelskiftet började städerna
att utvecklas. I inlandet grundades nya samhällen och gamla växte när järnvägen
kom. Skånes västkust är en av Sveriges mest industrialiserade regioner. Malmö
har länge varit en av Sveriges allra viktigaste industristäder, även om staden
under senare decennier har drabbats mycket hårt av nedläggningar.
I Blekinge och nordöstra Skåne fick stenindustrin en
speciell betydelse. När stennäringen var som störst kring 1930 arbetade en
tredjedel av industriarbetarna i området med graniten. Efter 1950 växte flera
viktiga metallindustrier i Blekinge. Lera, kalk och kol har varit andra viktiga
råvaror för industrin. Varven i Malmö och Karlskrona var tidigare stora
arbetsplatser, både lokalt och i Sverige som helhet. Bearbetning av text i Geijerstam, Arbetets historia 1997.